Galvanoplastia

Galvanoplastia es un proceso que utiliza una corriente eléctrica para reducir los cationes metálicos disueltos de modo que formen un revestimiento de metal delgado y coherente en un electrodo. El término también se utiliza para la oxidación eléctrica de aniones en un sustrato sólido, como en la formación de cloruro de plata en alambre de plata para hacer electrodos de plata / cloruro de plata. Galvanoplastia se usa principalmente para cambiar las propiedades de la superficie de un objeto (como abrasión y resistencia al desgaste, protección contra la corrosión, lubricidad, cualidades estéticas), pero también se puede usar para aumentar el grosor en piezas de menor tamaño o para formar objetos mediante electroformado.

El proceso utilizado en galvanoplastia se llama electrodeposición. Es análogo a una célula de concentración que actúa a la inversa. La parte que se plateará es el cátodo del circuito. En una técnica, el ánodo está hecho del metal que se plateará en la pieza. Ambos componentes están inmersos en una solución llamada electrolito que contiene una o más sales metálicas disueltas y otros iones que permiten el flujo de electricidad. Una fuente de alimentación suministra una corriente directa al ánodo, oxida los átomos de metal que comprende y les permite disolverse en la solución. En el cátodo, los iones metálicos disueltos en la solución de electrolito se reducen en la interfaz entre la solución y el cátodo, de modo que "se extienden" sobre el cátodo. La velocidad a la que se disuelve el ánodo es igual a la velocidad a la que se chapea el cátodo, frente a la corriente a través del circuito. De esta manera, los iones en el baño de electrolito se reponen continuamente por el ánodo. [1]

Otro galvanoplastia los procesos pueden usar un ánodo no consumible como plomo o carbono. En estas técnicas, los iones del metal que se va a recubrir se deben reponer periódicamente en el baño a medida que se extraen de la solución. [2] La forma más común de galvanoplastia se usa para crear monedas, como monedas de EE. UU., que están hechas de zinc cubierto con una capa de cobre. [3]