Novas mãos proprietário da Volvo na China
Recorde de vendas da indústria automobilística americana não deixaram os maiores fabricantes de automóveis cheios de dinheiro, que eles estão derramando em novos modelos em exposição esta semana na reunião anual North American International Auto Show aqui.
Mas até mesmo as menores empresas automobilísticas estão florescendo no mercado americano em expansão, ninguém mais do que o minúscula de propriedade chinesa, sueco-run marca de luxo Volvo.
Enquanto a General Motors, Ford Motor e outras pessoas coletivas de imprensa realizada pródigos, a Volvo mostrou um novo sedan, o S90, e ganhou reconhecimento por seu veículo utilitário esportivo carro-chefe, o XC90, como o melhor caminhão introduzido em 2015.
Ele ilustrou como até mesmo as companhias de carro mais pequenos - Volvo tem apenas 0,3 por cento do mercado americano - pode ter sucesso quando a demanda aumenta.
Comprou da Ford em 2010 como parte de contenção que fabricante de automóveis durante a crise financeira, a Volvo tem vindo a expandir sob seus novos proprietários, Geely Auto da China, cujas ambições incluem primeira fábrica da Volvo na América do Norte.
Enquanto as vendas globais da indústria aumentou cerca de 6 por cento no ano passado nos Estados Unidos em comparação com o ano anterior, as vendas da Volvo subiram 24 por cento, para 70.000 veículos, de acordo com a empresa de pesquisa de Autodata.
"Nós sempre deu grande importância em nossa presença em os EUA", Hakan Samuelsson, executivo-chefe e presidente da empresa, disse. "É por isso que decidimos apresentar a nossa S90 ao público pela primeira vez no Salão de Detroit e porque nós começamos a construir uma fábrica Volvo aqui."
Outras marcas menores que beneficiaram do aumento na demanda do consumidor incluiu a montadora japonesa Subaru, que relatou um aumento de 13 por cento nas vendas, e Land Rover, fabricante britânica de veículos utilitários esportivos de propriedade da Tata Motors da Índia, que registou um aumento de 37 por cento .
"Essas marcas e seus novos proprietários têm ido todos sobre e realmente começaram a florescer", disse Matt Degen, editor sênior da Kelley Blue Book. "Demorou Volvo mais tempo para fazê-lo, mas estamos vendo que reinventar-se, e ele está realmente começando a se conectar."
Sob Geely, a Volvo tem enfatizado muito tempo a reputação da marca para a segurança e qualidade e seu distintivo estilo sueco.
Geely foi capaz de construir sobre esses atributos e evitar Volvo de se juntar marcas descontinuadas como Saturn da General Motors e da Ford Mercury no cemitério de automóveis.
O vagão XC90 hot-venda e S90 sedan, por exemplo, deram um novo impulso à transformação da montadora e retornar para os valores centrais, disse Samuelsson.
O S90, um cupê de quatro portas que foi revelado no show aqui, estará à venda este verão com um adesivo de base de cerca de $ 47.000.
Em outro desdobramento das ambições renovadas do fabricante de automóveis, a Volvo tem quebrado terreno em sua primeira fábrica de automóveis de fabricação na América do Norte, uma unidade de US $ 500 milhões em Ridgeville, SC, que irá construir a próxima geração S60 sedan e empregam 2.000 trabalhadores ao longo da próxima década.
A fábrica vai dar Volvo uma presença industrial nos seus três principais regiões da Ásia, Europa e Estados Unidos.
"A reviravolta é bastante notável", disse Jessica Caldwell, analista sênior automotiva para Edmunds.com. "Novos modelos e características estão se unindo para criar mais interesse na marca."
Volvo também está abraçando sua reputação para a produção de veículos seguros, juntando-se o que tem sido uma corrida dos fabricantes de automóveis a introduzir tecnologias que melhoram a segurança. Com a sua mais recente tecnologia, a Volvo tem articulado uma meta de não ter fatalidades de acidentes ou ferimentos graves em um novo Volvo até 2020.
"Em um ponto Volvo governou mundo a segurança", disse Caldwell. "Eles se afastou do que uma década atrás. Agora, eles estão empurrando o elemento de segurança, mas são mais mainstream, um pouco menos peculiar. "
A tecnologia de segurança no S90 irá, entre outras coisas, detectar peões, ciclistas e, a Volvo afirma, animais de grande porte.
O carro também oferece novos recursos autónomos como auxiliar de direção em altas velocidades e um recurso que mantém automaticamente uma velocidade de conjunto ou a distância ao veículo da frente. O carro estará disponível nas versões a gasolina e híbridos.
Geely deixou a gestão da Volvo aos seus executivos suecos e dado Volvo os bilhões de dólares de que necessita para desenvolver novos veículos e tecnologia.
"Nós estamos vendo agora os resultados desses investimentos", disse Degen.
Até o final desta década, a Volvo vai renovaram toda a sua programação, melhor posicionando-a para competir com os concorrentes mundiais. Tecnologias autônomas unidade será um foco. A montadora também planeja desenvolver seu primeiro veículo totalmente elétrico e adoptar uma estratégia de pequeno-carro global.