Corte a salvação econômica ISIS
Sempre foi difícil aceitar o argumento de que a série de guerras no Oriente Médio desde 2001 tem sido o petróleo. Afeganistão não é um estado de petróleo ea maior parte do óleo que será produzido a partir do Iraque vai acabar na China e no Extremo Oriente, em vez de nos Estados Unidos ou na Europa. Por outro lado o que está acontecendo agora na Síria e no Norte do Iraque mostra que o petróleo e energia estão inseparavelmente ligados.
Como o FT relatou em outubro, na construção de seu califado Isis não seguiu al-Qaeda no contando com doações de simpatizantes ricos na Arábia Saudita ou outras partes do Golfo Pérsico. Em vez disso a liderança ISIS criou a sua própria estrutura económica nos territórios que controlava quase inteiramente com base nas receitas do petróleo. Outro relatório publicado em dezembro registrou em detalhes fascinantes como petróleo de campos como a Al-Tamak e al-Omar, na província síria oriental de Deir Exxor e do campo Qayyara perto de Mosul, no norte do Iraque fez o seu caminho em sua maioria em caminhões para outras partes de ambos os países e não só. Em uma economia quase medieval, alguns sequer foi realizado em panelas nas costas de mulas ou burros. Mesmo os rebeldes que lutam Isis dentro Síria acabou por ser dependente de seus suprimentos básicos de combustível em compras de petróleo ilícito que ajudou a financiar os seus adversários.
Em um ponto, Isis foi ganhando tanto quanto $ 40 milhões por mês a partir de óleo, usando uma operação profissional que foi rigidamente controlado a partir do centro. Esse dinheiro permitiu Isis para criar a aparência de um governo efetivo e sem dúvida também financiou a compra de armas e armamento.
Essa posição foi agora degradada pelos bombardeios lançados pelos franceses e os russos que os britânicos aderiram recentemente. Bem como a tentativa de decapitar a estrutura de liderança de Isis, os ataques aéreos têm claramente como alvo um número de elementos-chave na cadeia de atividades de produção e refino para os links de transporte que permitiu Isis para ganhar dinheiro com o que quer que poderia produzir.
Um artigo recente no Iraque Relatório Oil resumiu o ponto da situação no final de 2015:
- A produção é baixo como infra-estrutura de campo foi atingida pelos bombardeios. Alguns petróleo continua a fluir automaticamente e tem que ser armazenado temporariamente em buracos cavados às pressas no chão.
- Os principais links de refino foram quebrados forçando o uso de técnicas primitivas usam poços abertos para fazer produtos utilizáveis.
- A queda no preço cortou as margens já baixas - por causa do desconto e desencoraja o mercado negro, porque os riscos envolvidos agora ultrapassam em muito as recompensas especialmente para os drivers-tanque.
Isto, no entanto, está longe do fim da história. Isis não foi derrotado. O exército iraquiano, sem dúvida, com uma boa dose de ajuda de fora, retomou território norte de Bagdá. A situação no terreno não é guerra de trincheira bastante, mas o conflito interminável sobre tiras estreitas de terra que passam de um lado para o outro com um enorme custo em termos de vidas e danos físicos é uma reminiscência das batalhas da Primeira Guerra Mundial.
Bem como o sofrimento humano, os danos ambientais devem ser horrendo. O que resta de Ramadi (80 por cento da cidade está a ser dito em ruínas) é para o momento em mãos iraquianas, mas a maior cidade de Mosul, apesar das promessas de um novo ataque por forças iraquianas, não é. Há outros lugares e em toda a região Isis ainda parece estar no controle.
Um Isis invicto continua a ser uma ameaça grave - na região imediata e além. Até agora não houve nenhum impacto no mercado mundial a partir de qualquer medida tomada pela Isis porque os volumes envolvidos foram tão pequeno. Mesmo em seu auge, a produção de petróleo a partir de território controlado por Isis nunca excedeu 70.000 barris por dia. Essa posição pode mudar.
No norte do Iraque Isis tem agora um claro incentivo para tentar tomar novas instalações petrolíferas dos quais existem muitos ao redor de Mosul, particularmente para o leste e área de Kirkuk. Os principais campos devem ser bem defendida, mas outros são mais vulneráveis. Um movimento em direção Isis Kirkuk seria alargar o conflito físico e que poderia trazer a campanha de bombardeio perto de áreas que prendem volumes muito mais significativas de óleo.
Ao mesmo tempo, há evidências de que Isis aprecia o potencial para usar ataques a instalações petrolíferas para enfraquecer seus oponentes. Ataque da semana passada em instalações perto al-Sidra na Líbia é apenas um exemplo do que pode ser feito para reduzir as receitas e para desencorajar novos investimentos em um país onde o petróleo proporciona 95 por cento das exportações e 75 por cento do orçamento nacional.
Isis tem todo o incentivo para se certificar de que a Líbia se recusa a ser um Estado falhado.
Mesmo região produtora de petróleo na província oriental da Arábia Saudita é assumido como sendo muito bem defendido por Isis para penetrar, ainda são alvos potenciais substanciais no Egito, Argélia e a regiões produtoras de petróleo próprio Iraque mais amplo. Isis mostrou que ainda enquanto o foco principal é sobre o território que ocupa a organização tem a capacidade de se aventurar em outras áreas, a fim de solapar os regimes existentes e demonstrar seu poder restante. Se um dos objectivos do califado é dirigir os estrangeiros fora da região outro ataque bem sucedido em instalações de petróleo poderia muito bem ser bem sucedida.
A campanha de bombardeio mudou o jogo na Síria e norte do Iraque. Isis já não pode depender de um fluxo estável de receitas através da criação de uma empresa nacional de quasi óleo. Esse modelo de negócio - "Isis Inc", nas palavras do primeiro relatório FT - parece morto. Mas a guerra pelo petróleo e de energia em toda a região está longe de terminar.