Bewapende drones Pakistan verdacht van het gebruik van technologie in China

Wanneer Pakistaanse leger zijn eerste aanval geclaimd in oktober met behulp van een zelfgebouwde drone te raken een Taliban-bolwerk, westerse ambtenaren waren er snel bij om te zoeken naar aanwijzingen om een ​​Chinese verbinding.

Experts zeggen dat Pakistan "Burraq", één van de twee typen van het binnenland gebouwd gewapende drone, draagt ​​een opvallende gelijkenis met China CH-3.

Pakistaanse functionarissen geprezen de drone die het land uitgerust met een technologie die hen door de VS heeft geweigerd in 15 jaar als een belangrijke bondgenoot van Washington in de strijd tegen terreur.

"De Amerikanen hebben ons miljarden dollars en militaire uitrusting sinds de aanslagen van 9/11 gegeven als F-16's", zegt een hooggeplaatste Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken ambtenaar. "Maar als we gevraagd om bewapende drones, werden we geweigerd en de Amerikanen altijd vertelde ons dat gevoelige technologie was."

Hoewel de Pakistaanse functionarissen ontkennen suggesties van de Chinese betrokkenheid bij drone-programma van het land, western ambtenaren blijven overtuigd als militaire banden tussen Peking en Islamabad draai.

Eerder dit jaar, China bevestigde een overeenkomst tot acht onderzeeërs te verkopen aan Pakistan in Peking de grootste ooit enkele verdediging export orde.

Rana Tanveer Hussain, de Pakistaanse minister van Defensie de productie, heeft bevestigd dat de helft van de acht onderzeeërs zal worden gebouwd op de werf van Karachi en waterbouwkundige werken, het stimuleren van de Pakistaanse scheepsbouw capaciteit.

"De twee projecten [bouwen vier onderzeeboten in China en vier in Pakistan] zullen tegelijkertijd beginnen," zei hij, terwijl prees China als een "all-weather vriend".

Analisten zeggen dat Pakistan is op zoek naar China de belangrijkste leverancier van militaire hardware te maken, mede door de losser financiële voorwaarden die door Beijing, ter vervanging van de traditionele leveranciers uit het westen.

Een indicatie van de opkomst van China als een rijzende armen exporteur werd benadrukt in een recent rapport van de Zweden-gebaseerde Stockholm International Peace Research Institute, waarin wordt geconcludeerd dat China zijn wapenexport 143 procent in de afgelopen vijf jaar was toegenomen, ter vervanging van Duitsland aan het worden 's werelds derde grootste exporteur na de VS en Rusland. De grootste klant van China in de periode was Pakistan, die volgens Sipri, kocht 41 procent van China's geëxporteerd armen.

"China's vermogen om het binnenland te produceren militaire platforms heeft aanzienlijke winsten die in de afgelopen tien jaar of zo, en weg zijn de dagen dat het gewoon gebruikt om Sovjet of Russisch ontwerpen kopiëren, zodat landen het kopen van Chinese apparatuur zoals Pakistan zeker staan ​​om te winnen", zegt Peter Felstead, redacteur van IHS Jane's Defence Weekly, de wereldwijde defensie-publicatie.

"De kloof tussen de Chinese mogelijkheden en die van het westen zijn versmald, behalve in een aantal gebieden, zoals de productie van vliegtuigmotoren, waarvoor de Chinese gebouwde platforms afhankelijk is van de invoer uit Rusland te blijven."

Mr Felstead verwijzing naar de Russische componenten is het meest zichtbaar in het geval van de JF-17 "Thunder" straaljager, gezamenlijk vervaardigd door China en de Pakistaanse luchtmacht op zijn Pakistan Aeronautical Complex, net ten noorden van Islamabad. Een hoge Pakistaanse ministerie van Defensie officieel bevestigd dat de JF-17, waarin de PAF belangrijkste tweedelijns straaljager zal worden, zal worden "powered voor de nabije toekomst" met de Russische gebouwde RD-93 motor, met uitzicht op Peking aanbod van een Chinese motor.

Pieter Wezeman van Sipri zegt Chinese militair materieel is in het nadeel voor het niet hebben gebruikt in conflictsituaties, in tegenstelling tot de hardware van de westerse leveranciers die wordt geleverd met een combat geschiedenis. "De enige plek waar de Chinese apparatuur is bekend te hebben uitgevoerd samen met apparatuur van andere leveranciers is Pakistan," merkt hij op.

In het geval van Pakistan gebruik van haar eerste gewapende drone, de heer Wezeman zegt is het belangrijk om te onthouden dat het werd gebruikt tegen doelen van de Taliban in een afgelegen gebied langs de Afghaanse grens, en het was niet uitgedaagd door vijandelijke vliegtuigen. "Men moet voorzichtig zijn voordat men ziet dit als een doorbraak," voegt hij eraan toe.

Toch westerse defensie ambtenaren zeggen dat Peking de strategie van het aanbieden van aanzienlijk lagere prijzen en een virtuele afwezigheid van politieke snaren geeft China een stijgende aanwezigheid op internationale markten.