Nuove mani del proprietario di Volvo in Cina
Vendite record nel settore auto americano hanno lasciato le più grandi case automobilistiche a filo con denaro contante, che si stanno riversando in nuovi modelli in mostra questa settimana durante l'annuale North American International Auto Show qui.
Ma anche i più piccoli società automobilistiche stanno fiorendo nel mercato americano in piena espansione, nessuno più che il piccolo, marchio di lusso svedese-familiare di proprietà cinese Volvo.
Mentre General Motors, Ford Motor e altri terrà conferenze stampa sontuosi, Volvo ha mostrato una nuova berlina, la S90, e ha vinto il riconoscimento per il suo veicolo di utilità di punta dello sport, la XC90, come il miglior camion introdotta nel 2015.
E 'illustrato come anche le case automobilistiche più piccoli - Volvo ha appena lo 0,3 per cento del mercato americano - può avere successo quando la domanda vola.
Acquistato dalla Ford nel 2010 come parte di ridimensionamento che d'automobili durante la crisi finanziaria, Volvo ha ampliato sotto i suoi nuovi proprietari, Geely Auto della Cina, le cui ambizioni includere prima fabbrica di Volvo in Nord America.
Mentre le vendite globali del settore sono aumentate circa il 6 per cento l'anno scorso negli Stati Uniti, rispetto all'anno precedente, le vendite di Volvo sono aumentate del 24 per cento a 70.000 veicoli, secondo la società di ricerca Autodata.
"Abbiamo sempre dato molta importanza sulla nostra presenza negli Stati Uniti," Hakan Samuelsson, la società di amministratore delegato e presidente, ha detto. "Ecco perché abbiamo deciso di presentare il nostro S90 al pubblico per la prima volta al Salone di Detroit e il motivo per cui abbiamo cominciato a costruire una fabbrica Volvo qui."
Altri marchi più piccoli che hanno beneficiato l'aumento della domanda dei consumatori inclusi la casa automobilistica giapponese Subaru, che ha registrato un aumento del 13 per cento nelle vendite, e Land Rover, il creatore britannico di veicoli sportivi di proprietà di Tata Motors in India, che ha registrato un aumento del 37 per cento .
"Quei marchi ei loro nuovi proprietari sono andati avanti e hanno davvero iniziato a fiorire", ha detto Matt Degen, senior editor di Kelley Blue Book. "Ci sono voluti Volvo più di farlo, ma stiamo vedendo che re-immaginare se stessa, ed è davvero cominciando a connettersi."
Sotto Geely, Volvo ha sottolineato reputazione di lunga del marchio per la sicurezza e la qualità e il suo stile distintivo svedesi.
Geely è stato in grado di costruire su quegli attributi e prevenire Volvo di unirsi marche cessate come Saturno General Motors e di Ford Mercury nel cimitero automobilistico.
Il carro XC90 divendita e S90 berlina, ad esempio, hanno dato nuovo impulso alla trasformazione della casa automobilistica e tornare a valori fondamentali, il signor Samuelsson ha detto.
La S90, una coupé a quattro porte che è stato svelato al Salone di qui, sarà in vendita questa estate con un adesivo base di circa $ 47.000.
In un'altra conseguenza di rinnovate ambizioni della casa automobilistica, Volvo ha rotto terra sul suo primo impianto automobilistico di produzione in Nord America, un impianto di $ 500 milioni di Ridgeville, Carolina del Sud, che si baserà la prossima generazione S60 berlina e impiegano 2.000 lavoratori nei prossimi dieci anni.
L'impianto darà Volvo una presenza produttiva nei suoi tre principali regioni di Asia, Europa e Stati Uniti.
"L'inversione di tendenza è piuttosto notevole", ha detto Jessica Caldwell, analista senior automobilistica per Edmunds.com. "Le nuove disegni e le caratteristiche si stanno unendo per creare più interesse per il marchio."
Volvo sta anche abbracciando la sua reputazione per la produzione di veicoli sicuri, unendo quello che è stato una corsa da fabbricanti d'automobili di introdurre tecnologie che migliorano la sicurezza. Con la sua ultima tecnologia, Volvo ha articolato un obiettivo di non avere vittime di incidente o gravi lesioni in una nuova Volvo entro il 2020.
"A un certo punto Volvo governava il mondo della sicurezza", ha detto la signora Caldwell. "Si allontanarono da che una decina di anni fa. Ora, stanno spingendo l'elemento di sicurezza, ma sono più mainstream, un po 'meno eccentrico. "
La tecnologia di sicurezza nel S90 sarà, tra l'altro, di rilevare pedoni, ciclisti e, Volvo dice, grandi animali.
La vettura offre anche nuove funzionalità autonome come sterzo assistere ad alta velocità e di una funzione che mantiene automaticamente la velocità impostata o la distanza dal veicolo che precede. La vettura sarà disponibile nelle versioni benzina e ibride.
Geely ha lasciato la gestione di Volvo ai suoi dirigenti svedesi e dato Volvo i miliardi di dollari di cui ha bisogno per sviluppare nuovi veicoli e la tecnologia.
"Stiamo vedendo i risultati di tali investimenti", ha detto il signor Degen.
Entro la fine di questo decennio, Volvo hanno rinnovato tutta la sua gamma, meglio posizionandolo per competere con i concorrenti a livello mondiale. Tecnologie autonome unità sarà un fuoco. La casa automobilistica prevede inoltre di sviluppare il suo primo veicolo completamente elettrico e adottare una strategia globale di piccolo-macchina.