¿Por qué tantas bibliotecas Checa?
PRAGA - En la era de Amazonas y el Internet, la idea de ir a una biblioteca pública para pedir prestado un libro puede parecer cada vez más pintoresco y pasado de moda en muchas partes del mundo, los países menos uno, al menos, se aferra a ella con tenacidad: la República Checa.
Hay bibliotecas de todo el mundo se mira en el país - que tiene la red de bibliotecas más densa del mundo, de acuerdo con una encuesta realizada por la Fundación Bill y Melinda Gates. Hay más bibliotecas que las escuelas de gramática. De hecho, hay una biblioteca por cada 1.971 ciudadanos checos, según la encuesta - cuatro veces más, en relación con la población, ya que el país europeo medio, y 10 veces más que los Estados Unidos, que tiene uno por cada 19.583 personas.
¿Por qué tantos Checa bibliotecas? Pues bien, desde hace décadas fueran obligatorias - cada comunidad, de una gran ciudad a un pequeño pueblo, fue requerido por la ley para tener uno.
La ley fue promulgada en 1919, poco después de Checoslovaquia surgió como un país independiente. La idea era promover la alfabetización y la educación universal después de que el país estaba libre del imperio austrohúngaro de habla alemana. Y funcionó.
"Checos desarrollaron un fuerte hábito de la lectura, e incluso hoy en día, aquellos que visitan las bibliotecas compran más libros - 11 al año, en promedio - que otros", dijo Vit Richter, director del Instituto de Biblioteconomía de la Biblioteca Nacional Checa.
La ley de la biblioteca sobrevivió a la ocupación alemana, la era comunista e incluso la ruptura con Eslovaquia a principios de 1990. Lo que no podría sobrevivir, al final, fue la presión presupuestaria. Para ahorrar dinero, el requisito se abandonó en 2001, cuando había alrededor de 6.019 bibliotecas en el país; Desde entonces, alrededor del 11 por ciento se han fusionado o cerrado.
En lugar de simplemente permanecer encendido como una excentricidad de una edad pasada, sin embargo, las bibliotecas checas que sobreviven están haciendo lo que pueden permanecer vibrante y relevante. Ellos sirven como lugares de votación para las elecciones y como lugares de reunión local. Se organizan los clubes de lectura y exposiciones de arte y cursos de alfabetización oferta de ordenador, y dan la bienvenida masa de escolares y jubilados durante el día.
Pero sobre todo, hacen lo que el 92 por ciento de los checos todavía queremos que se vayan haciendo, de acuerdo con la encuesta de la Fundación Gates: Se prestan libros.