沃尔沃在中国新东家手上华丽转身

美国汽车行业创下销售记录，为那些规模最大的汽车生产商带来大笔收入。它们将资金投入研发新车型，并在本周举行的一年一度的北美国际车展(North American International Auto Show)上进行展示。

不过，就连规模最小的那些车企也在繁荣的美国市场蓬勃发展，尤其是由中国人拥有、瑞典人运营的小众豪华品牌沃尔沃(Volvo)。

通用汽车(General Motors)、福特汽车(Ford Motor Company)及其他一些品牌举行了奢华的新闻发布会，而沃尔沃则展示了新款轿车S90，其旗舰款运动型多功能车XC90也获得了2015年度最佳新款卡车大奖。

这说明了，当需求飙升时，即便规模最小的车企也能成功。沃尔沃在美国市场仅占0.3%的份额。

2010年金融危机期间，福特将沃尔沃卖给中国吉利汽车集团，以此作为削减开支举措的一部分。有了新东家后，沃尔沃不断扩展。吉利的目标包括建造沃尔沃在北美的第一座工厂。

调研企业汽车数据公司(Autodata)的报告显示，美国汽车市场去年的总销量同比增加了6%，而沃尔沃的销售量飙升了24%，增至七万辆。

“我们一直非常重视在美国市场的发展，” 沃尔沃首席执行官兼总裁哈坎·萨缪尔森(Hakan Samuelsson)说。“因此我们决定在底特律车展上首次公开展示S90，并且开始在这里建造沃尔沃工厂。”

从消费需求激增中获益的其他小品牌包括日本汽车生产商斯巴鲁(Subaru)和英国SUV生产商路虎(Land Rover)。前者通报销量增加了13%，印度塔塔汽车(Tata Motors)旗下的路虎品牌的销售增长则达37%。

“这些品牌及其新东家都取得了进步，真正开始蓬勃发展，”汽车调研公司凯利蓝皮书(Kelley Blue Book)高级编辑马特·德根(Matt Degen)说。“沃尔沃花的时间要长一些，但我们看到它对自己重新有了构想，的确开始良好运行了。”

归吉利所有后，沃尔沃强调该品牌长期以来在安全和质量方面享有的盛誉，以及它独特的瑞典造型。

吉利能够在保持这些特性的基础上推动沃尔沃发展，防止它像通用土星(Saturn)和福特水星(Mercury)等品牌一样，从市场中消失。

萨缪尔森表示，热卖的沃尔沃XC90货车和S90轿车为公司进行转型、回归核心价值带来了新动力。

在北美车展上发布的S90四门轿跑车将于今年夏季开售，起步价在4.7万美元 左右（约合31万元人民币）。

公司的新目标带来了另一项发展成果：沃尔沃投资五亿美元在北美地区的第一家汽车制造工厂破土动工。这家厂位于南卡罗来纳州里奇维尔，将生产下一代S60轿车，并计划在未来十年雇佣2000名员工。

它将让沃尔沃在三大主要市场——亚洲、欧洲及美国——拥有生产基地。

“这种转变相当出色，” Edmunds.com高级汽车分析师杰茜卡·考德威尔(Jessica Caldwell)说。“新设计和功能配合起来，使得这一品牌更具吸引力。”

汽车生产商们纷纷引进能够提高安全性的技术，沃尔沃也加入这一行列，重拾自身注重安全的声誉。拥有最新技术的沃尔沃明确了目标，即到2020年实现旗下产品无致命或严重伤害事故。

“沃尔沃一度在安全领域独领风骚，”考德威尔说。“他们在大约十年前放弃了这一策略。如今，他们又在强调安全元素，但变得更为主流，没那么怪异了。”

沃尔沃表示，除了其他特性外，S90的安全技术将能探测到行人、骑自行车的人及大型动物。

这款轿车还提供了一些新的自主功能，比如高速转向辅助功能，以及自动保持设置的速度或与前面车辆的距离。它将拥有汽油版和混合动力版。

吉利将沃尔沃的管理工作交给了瑞典高管，并为它提供了研发新车和技术所需要的大笔资金。

德根表示，“我们现在看到了投资成果。”

到2020年，沃尔沃将会完成所有产品线的升级工作，占据更好的位置来与全球对手展开竞争。自动驾驶技术将会成为重点。沃尔沃还计划研发第一款纯电动汽车，推行全球小型车战略。

这与2009年的情况迥然不同。当时，福特甚至没有找到一个愿意购买这家陷入低迷的车企的买家。“他们挺过了最低谷，取得了很大进展，”考德威尔说。“那时候根本不知道公司是否还能继续走下去。”