Perché così tante biblioteche Repubblica?
PRAGA - Nell'era della Amazon e internet, l'idea di andare in una biblioteca pubblica per prendere in prestito un libro può sembrare sempre più caratteristico e vecchio stile in molte parti del mondo, ma un paese, almeno, si aggrappa ad esso tenacemente: il Repubblica Ceca.
Ci sono biblioteche ovunque si guardi nel paese - ha la rete più fitta biblioteca del mondo, secondo un sondaggio condotto per la Bill e Melinda Gates Foundation. Ci sono più le biblioteche di scuole di grammatica. In realtà, vi è una libreria per ogni 1.971 cittadini della Repubblica ceca, l'indagine ha rilevato - quattro volte di più, rispetto alla popolazione, come il paese europeo medio, e 10 volte di più che negli Stati Uniti, che ha uno ogni 19.583 persone.
Perché così tanti ceco biblioteche? Bene, per decenni erano obbligatorie - ogni comunità, da una grande città fino a un piccolo villaggio, è stato richiesto dalla legge per avere uno.
La legge è stata promulgata nel 1919, subito dopo la Cecoslovacchia è emerso come un paese indipendente. L'idea era di promuovere l'alfabetizzazione e l'istruzione universale dopo che il paese era libero di austro-ungarico di lingua tedesca. E ha funzionato.
"I cechi hanno sviluppato una forte abitudine di lettura, e ancora oggi, coloro che visitano le biblioteche acquistare più libri - 11 all'anno, in media - rispetto ad altri", ha detto Vit Richter, direttore dell'Istituto Biblioteconomia della Biblioteca Nazionale Ceco.
La legge biblioteca è sopravvissuto l'occupazione tedesca, l'epoca comunista e anche la rottura con la Slovacchia nei primi anni 1990. Quello che non potrebbe sopravvivere, alla fine, è stata la pressione di bilancio. Per risparmiare, il requisito è stata abbandonata nel 2001, quando c'erano circa 6.019 biblioteche del paese; Da allora, circa il 11 per cento si sono fuse o chiuso.
Piuttosto che soffermarsi su come una eccentricità di altri tempi, però, le librerie Repubblica sopravvissuti stanno facendo quello che possono rimanere vivace e rilevante. Essi servono come seggi per le elezioni e come luoghi di riunione locali. Organizzano i club di lettura e mostre d'arte e corsi di alfabetizzazione informatica offerta, e accolgono frotte di scolari e pensionati durante il giorno.
Ma soprattutto, fanno quello che il 92 per cento dei cechi ancora voglia loro di andare a fare, secondo l'indagine Gates Foundation: Essi prestano libri.