Nosotros los científicos hasta la fecha la vida de forma más simple, la forma más simple de la vida
científicos de los EE.UU. han despojado vida de vuelta a lo esencial - la creación de un microbio sintético con la información genética mínimo absoluto necesario para crecer y reproducirse.
Los investigadores, dirigidos por Craig Venter, el pionero de la genómica, Hizo Syn3.0, el "mínimo célula bacteriana sintética", como un seguimiento de su creación muy publicitado en 2010 de Syn1.0, la primera célula viva con ADN (su genoma) a partir de cero utilizando productos químicos de laboratorio.
Esperan Syn3.0 o sus sucesores proporcionarán una plataforma a la que los biólogos sintéticos se añaden los genes para fines particulares, tales como la producción de medicamentos o biocombustibles, aunque el objetivo más inmediato es comprender mejor la bioquímica fundamental de la vida.
El proyecto, publicado en la revista Science, tomó cuatro años más de lo previsto, el Dr. Venter dijo, y reveló brechas "sorprendentes" en el conocimiento biológico.
El planteamiento inicial era diseñar un genoma bacteriano mínimo utilizando toda la información disponible en la literatura científica, pero que fracasó. El fallo demuestra que "nuestro conocimiento actual de la biología no es suficiente para sentarse y diseñar un organismo vivo y construirlo", dijo.
En su lugar, el equipo volvió a Syn3.0, que estaba basada en Mycoplasma mycoides, la bacteria de origen naturalY comenzó el largo proceso de descubrir cuál de sus 901 genes fueron esenciales para la vida mediante la búsqueda de lo que ocurrió cuando cada uno de ellos ha sido eliminada.
Uno a uno los genes innecesarios fueron eliminados hasta que el equipo, que trabaja en California en el Instituto J. Craig Venter y Synthetic Genomics, su empresa asociada, se quedó con 473 genes esenciales para la replicación y el crecimiento.
El ADN que codifica estos 473 genes, que asciende a 531.000 "letras" químicas del código genético, a continuación, se sintetizó en el laboratorio y el genoma sintético resultante trasplantado en el caparazón de M capriolum, otra bacteria cuyo propio ADN había sido eliminado.
El genoma sintético se hizo cargo de la maquinaria biológica de la célula huésped, la producción de una bacteria saludable que se reproduce rápidamente en cultivos de laboratorio y duplica su tamaño de las colonias cada tres horas.